ADOLFO MILMAN, O RUSSO, O QUARTO ESTRANGEIRO A JOGAR PELA CANARINHO
Lourenço Cazarré*
Em setembro de 2015, ouvi falar pela primeira vez de um famoso jogador de futebol que teria crescido em Pelotas – chamado Adolfo Milman, conhecido como Russo -, que, embora estrangeiro, teria jogado pela seleção brasileira.
À época, consultei a Wikipédia e descobri que Adolfo Milman teria nascido no Afeganistão. Fiquei ainda mais curioso. Por que motivo teria ele nascido naquele distante país montanhoso eternamente metido em guerras?
Fui atrás da história. Entrei em contato com integrantes da família Milman, li um livro sobre o Russo, fiz pesquisas na internet e escrevi esta crônica sobre um rapaz que, depois de passar sua infância e adolescência em Pelotas, se transformou em um dos mais destacados jogadores do futebol brasileiro dos anos 1930. E que, aliás, não nasceu no Afeganistão, como informava a Wikipédia. Ele veio à luz na nossa vizinha Argentina.
Fugindo dos pogroms
A história da chegada à América dos pais do Russo, Salomão e Clara Milman, se assemelha à de milhares de outros judeus dos países do Leste da Europa que convergiram para a América na virada para o Século 20.
Vinham em busca do Eldorado. Pretendiam proporcionar uma vida melhor a seus filhos, mas também queriam escapar dos horrores dos pogroms (palavra russa que designa ataques violentos a grupos minoritários).
Estima-se que 2 milhões de judeus tenham deixado a Rússia entre 1880 e 1920 para escapar à perseguição religiosa. Eles eram especialmente numerosos no Sul do Império dos Tzares, no que hoje é a Ucrânia, que só surgiu como estado independente em 1991.
Salomão deixou a Ucrânia aos 16 anos a bordo de um cargueiro que tinha a Argentina como destino. Como as minguadas economias da família só permitiam a compra de uma passagem, ele foi o desbravador. A América do Sul fora escolhida porque os Milman já tinham parentes por aqui.
“Cruzar o mundo, aos 16 anos, falando somente ídiche e russo, buscando uma vida melhor, que coragem!”, comenta Jane Gershenson, uma das sobrinhas do Russo, conhecedora da história da família.
Já idoso, em Pelotas, Salomão contava aos netos que, ao desembarcar, o dinheiro que tinha só lhe permitia comer ou barbear-se. Como precisava de um emprego, escolheu fazer a barba. Depois de bem escanhoado, conseguiu ali mesmo, no porto de Buenos Aires, seu primeiro posto de trabalho.
Empregou-se depois em pequenas fabricas de roupas. Trabalhando duro durante um ano, conseguiu economizar o suficiente para comprar bilhetes de navio para toda a sua família, pai, mãe e duas irmãs, que vieram juntar-se a ele.
Na capital argentina, a comunidade judaica se ajudava e protegia. Salomão logo conheceu Clara, que fizera o mesmo trajeto que ele. Casaram-se então os dois jovens que haviam trocado o rio Dnieper, onde costumavam nadar quando crianças, pelo rio da Prata.
Fábrica de roupas
Salomão e Clara casaram-se em Buenos Aires, mas logo partiram para viver na província de Entre Rios. Lá vieram à luz seus três primeiros filhos: Joana, Adolfo (em 26 de julho de 1915) e Bertha. Tempos depois, se transferiram para Pelotas, onde nasceram os outros cinco: Moisés, Isaac, Milton, Rosa e Ada.
A confecção de roupas acabou se transformando na ocupação principal de Salomão Milman até o fim da vida. Em Pelotas, Salomão – que era carinhosamente chamado pelos netos de vô Mamão – possuía uma pequena fábrica de casacos e japonas, chamada “Londres”.
“Muito brinquei nessa fábrica, que ficava na frente do mercado público… O prédio ainda está por lá!”, acrescenta Jane.
Quando os Milman chegaram ao Brasil, a então muito rica e cosmopolita Pelotas era uma cidade aberta aos imigrantes. Logo eles se entrosaram na pequena colônia dos filhos de Israel na Princesa do Sul.
Na infância, paralelamente à educação formal, Adolfo e seus irmãos foram instruídos na doutrina judaica.
Depois das peladas infantis pelos campinhos, lá pela adolescência, já apelidado Russo, Adolfo começou a jogar bola pelo Esporte Clube Pelotas. Era um craque, um center-forward, um impiedoso marcador de golos. Integrou uma equipe muito forte do time da Boca do Lobo que atuou com destaque no campeonato gaúcho de 1933.
Pé na estrada
Um dia, revoltado com o fato de o velho Salomão não lhe permitir que se dedicasse inteiramente ao esporte bretão, Adolfo meteu o pé na estrada. Pegou um vapor até Porto Alegre, onde apanhou o navio que o conduziu ao Rio de Janeiro.
No bairro de Laranjeiras, hospedou-se em uma pensão onde ficavam alojados os jogadores do Fluminense, clube com o qual acabou fechando contrato em 7 de junho de 1933.
Hoje, mais de um século após o nascimento do Russo, reside nesse bairro um dos seus filhos, o advogado Fernando Magalhães Milman, que muito nos ajudou na redação deste texto. Só não nos ajudou mais porque Adolfo não falava sobre sua vida em Pelotas. “Era misterioso sobre o seu passado”, diz o filho.
Em 1935, o Pó-de-arroz contratou de uma sentada 11 jogadores da seleção paulista, bicampeã do brasileiro de seleções estaduais. Entre os que chegaram às Laranjeiras destacavam-se Romeu e Tim, que se juntaram a Russo e Brant. Foi formado então um time fenomenal que, entre 1936 e 1941, conquistaria cinco campeonatos cariocas.
França
A brilhante carreira de Russo sofreu um baque em 1939, quando ele teve uma lesão muito grave. Ameaçado de ser obrigado a abandonar o futebol, recebeu um convite para atuar em uma equipe francesa.
Segundo Fernando Milman, esse clube era o Racing, de Paris. Já para o jornalista Carlos Alberto Pessôa, que escreveu um livro sobre o Russo – O sábio de chuteiras -, a equipe francesa se chamava Cerele S.A.
Nota de O Globo Esportivo, de 1942, fala mais sobre essa estadia francesa: “… renovou seu contrato com o Fluminense em 37, 38, 39, quando, estando contundido num dos meniscos, resolveu aceitar uma proposta do Red Star, de Paris. Na França, Russo foi operado pelo célebre dr. Mandel, obtendo completa cura. Em 1940, achava-se novamente no Brasil…”
O certo é que Russo firmou um verdadeiro contrato de risco. Ele seria operado em Paris e, se melhorasse, jogaria pelo clube francês. Foi o que aconteceu. Num tempo em que os homens costumavam cumprir sua palavra, Adolfo permaneceu na capital francesa até 1940. Ganhou dois campeonatos por lá.
A segunda fuga
No começo da década de 1940, mais uma vez, o Russo teve de fugir.
Na primeira vez, abandonara Pelotas forçado pela compreensível intransigência de um pai preocupado com o futuro profissional de seu rebento. Futebol e música eram, na época, ocupações de malandros.
Na segunda vez, ele fugiu de Paris para escapar das garras de um genocida que nos anos seguintes comandaria uma carnificina de 26 milhões de pessoas, entre as quais estariam 6 milhões de judeus, exatamente a metade dos que viviam no Velho Continente em 1939.
Herói do Tricolor
Russo chegou ao Brasil a tempo de ganhar o campeonato carioca de 1940 pelo Fluminense. Repetiria o feito no campeonato do ano seguinte, quando o ataque do tricolor faria 106 golos, marca jamais igualada.
Adolfo Milman atuou 247 vezes pelo time das Laranjeiras e fez 154 tentos, alcançando a respeitável média de 0,62 golo por partida, exatamente a mesma que seria obtida por Roberto Dinamite quatro décadas depois. A média de Pelé foi de 0,89.
Na sua volta ao Brasil, Russo sabia que não era mais o mesmo atleta. Como seu joelho não ficara totalmente curado, passou a jogar mais recuado. Encerrou a carreira aos 29 anos.
Jogou pela seleção brasileira em 1942 e foi supervisor na seleção brasileira de futebol em 1970, atuando ao lado de João Saldanha na montagem da equipe que venceria a Copa do Mundo daquele ano.
Haga lo que quiera
Como era o cidadão Adolfo Milman?
Responde o jornalista Carlos Alberto Pessôa em O sábio de chuteiras:
“A primeira impressão não poderia ser melhor. Achei-o afável, simpático. Numa frase: gente fina. Fala mansa, voz baixa, poucos gestos. A discrição encarnada. Melhor de tudo, nenhuma pose, nenhuma pretensão”.
Carlos Alberto Pessôa narra uma historinha exemplar, do homem e do atleta.
No dia 4 de setembro de 1943, no vestiário do Fluminense, pouco antes de uma partida contra o Botafogo, o treinador do time, o uruguaio Ondino Vieira, entrega a camiseta a Adolfo.
– Russo, eu só quero uma coisa de você: marque o Santamaria.
Detalhe: esse tal Santamaria era um médio argentino, de grande categoria, que já havia jogado nas Laranjeiras.
Russo devolve a camisa número 9 ao uruguaio.
– Então eu não vou jogar; escale o Brant.
– Mas o Brant é half – reage o treinador, perplexo. – Como vou escalá-lo no seu lugar se você é center-forward?
Russo, calmo, didático, sem alterar a voz:
– Você não quer que eu marque o Santamaria? Então escale o Brant. Eu sou forward; sei fazer gols, não sei marcar. Se entrar para marcar o Santamaria, deixarei de fazer o que sei para fazer o que não sei. Ele, que é esperto, vai me arrastar até a nossa área. Eles dominarão o jogo, nós teremos dificuldades de sair de lá de trás e acabaremos perdendo. Se eu jogar, vou tentar fazer o que sei, vou tentar preocupar o Santamaría, fazer com que ele me marque. E me aproveitar de algum descuido, de alguma oportunidade para fazer um gol.
Ondino, como Pilatos, lavou as mãos:
– Haga lo que quiera.”
O Fluminense venceu por 5 a 3. O filho de ucranianos criado em Pelotas fez o keeper botafoguense esmurrar a grama em três oportunidades.
Casamento e bridge
Em 26 de julho de 1943, no dia em que completava 28 anos, Adolfo casou-se com Beatriz Maria de Magalhães, que havia conhecido em um dos muitos bailes que na época eram realizados na sede do Fluminense. Tiveram dois filhos, Fernando e Gilda.
Outra curiosidade sobre Russo é que ele, após abandonar o futebol, transformou-se num dos melhores jogadores de bridge do País.
O craque consagrado nacionalmente só voltou à cidade da sua infância três décadas depois de sua partida – quando já estava com 50 anos – para rever seus irmãos e dona Clara. Seu pai havia falecido anos antes.
Adolfo Milman, o Russo, morreu em 22 de fevereiro de 1980, aos 65 anos, no Rio de Janeiro.
O quarto estrangeiro da Canarinho
Em agosto de 2018, o então treinador da seleção brasileira de futebol, Tite, convocou para dois amistosos fraquinhos (Estados Unidos e El Salvador) um jogador nascido na Bélgica, filho de brasileiros, chamado Andreas Pereira.
O fato, que tinha mais cara de factóide, rendeu muitas notinhas na mídia não pelo que jogava o rapaz, ou não jogava, mas por ser ele o “quarto” elemento não nascido em terras brasileiras a atuar pela seleção amarela.
Fake News. Errou a nossa imprensa, como apontaram depois alguns jornalistas bem informados. Na verdade, o tal Andreas foi o quinto estrangeiro porque o quarto foi o integrante de uma conhecida família pelotense, os Milman. Nome do rapaz: Adolfo Milman. Apelido: Russo.
*Jornalista e escritor.
